Por primera vez en la historia, una mujer será la encargada de supervisar los vuelos espaciales de la principal agencia astronáutica del mundo, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). El organismo estadounidense científico nombró a Holly Ridings como nueva directora en jefe de vuelos, lo que le permitirá liderar las misiones espaciales tripuladas desde el Centro de Control de Misión de la NASA, en el Centro Espacial Johnson, en Houston, Texas.
Según la institución gubernamental, el director de Operaciones de Vuelo Brian Kelly seleccionó a Ridings para reemplazar a Norm Knight, quien ocupó el cargo desde 2012. Knight ahora es el subdirector de Operaciones de vuelo.
«Holly ha demostrado ser una líder entre un grupo de directores de vuelo con mucho talento. Sé que se destacará en esta posición de liderazgo única y crítica que brinda dirección para la seguridad y el éxito de las misiones de vuelos espaciales tripulados. Ella liderará el equipo durante momentos emocionantes mientras éste se adapta para apoyar futuras misiones con socios comerciales y más allá de la órbita baja de la Tierra», aseguró Kelly.
La NASA adelantó que en su nueva función, Ridings administrará el grupo de 32 directores de vuelo activos y directores de vuelo en formación que supervisan una variedad de misiones espaciales tripuladas que involucran a la Estación Espacial Internacional, incluida la integración de naves espaciales tripuladas de fabricación estadounidense en la flota de vehículos, el laboratorio orbital, así como las misiones de la nave espacial Orion a la Luna y más allá.
«Ridings es oriunda de Amarillo, Texas. Obtuvo una licenciatura en Ingeniería Mecánica en Texas A&M University en 1996. Se unió a la NASA en 1998 como controladora de vuelo en el grupo de operaciones térmicas», dijo la agencia estatal.
«Fue seleccionada como directora de vuelo en 2005. Desde entonces, se ha desempeñado como directora principal de vuelo para varias misiones, incluida la misión de la Estación Espacial Internacional Expedición 16 en 2007-2008, la misión STS-127 del programa de transbordadores espaciales en 2009 y la primera misión SpaceX de la nave espacial Dragon Cargo a la estación espacial en 2012″, puntualizó la NASA.
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Equipo periodístico y científico de Ciencia del Sur
